Celkem byly vyhlášeny tři kategorie. Barista roku byl rozdělen na dvě kola (semifinále, ze kterého šest nejlepších postoupilo do finále), soutěžící měli 15 minut na přípravu, 15 minut na samotnou prezentaci a 15 minut na úklid. Kategorie Latté Art spočívá v tom, že soutěžící donese fotky svých latté obrázků a pak se je v časovém limitu snaží co nejlépe napodobit. V kategorii CiGS byla předepsaná irská káva a libovolný nápoj obsahující kávu a alkohol, soutěžící má 5 minut na přípravu a 8 minut na prezentaci.
Barista roku měl letos velmi vysokou úroveň, více si můžete přečíst třeba tady. Já napíšu čistě o CiGS (což je trochu upozaděná kategorie, nejsou z ní ani fotky, ani videa, ani o ní nikdo nepíše). Už dřív jsem přemýšlel, že bych se Mistrovství baristů zúčastnil, ale v kategorii Brewers Cup (alternativní způsoby přípravy kávy). Brewers Cup ale (zatím) nebyl vyhlášen, takže po posledním Smackdownu jsem se rozhodl pro CiGS.
Rozhodl jsem se použít svoji Brazilskou kávu (dost lidí ji pochválilo, takže asi opravdu funguje) a přemýšlel jsem o druhém (studeném) nápoji. CiGS má totiž také dvě kola, v prvním se vaří teplý a studený nápoj, ve finále se vaří irská káva a libovolný nápoj a pořadatel národního kola může vybrat obě kola, nebo se rozhodnout jen pro jedno. Nakonec se soutěžilo podle pravidel finále, takže jsem začal trénovat irskou kávu.
Naše kategorie soutěžila jako poslední (dokonce i po finále Baristy roku) a já jsem šel na řadu jako poslední ze všech. Ale na místě jsem musel být už brzo ráno, abych si nastavil a vyzkoušel mlýnek. Takže si asi dokážete představit, jak jsem byl celý den nervózní (hodně). Nakonec nás v naší kategorii soutěžilo jen pět (místo přihlášených sedmi, dva soutěžící to vzdali ještě před soutěží). Za Brno tam byl ještě druhý Michal z Coffee Fusion (Michal Kocman soutěžil v Latté Artu), jinak pokud vím samí Pražáci.
Nejdřív jsem měl pět minut na přípravu. Ačkoliv při tréningu to šlo hladce, naostro jsem všechno nestihnul, takže jsem některé věci musel dělat při soutěžním čase. Po přípravě jsem čekal na příchod poroty. Očekával jsem, že v tu chvíli budu nejvíc nervózní, ale docela jsem se uklidnil a připravil se na vystoupení. I když to tak nevypadá, osm minut je strašně málo času, když chcete připravit dvě irské a dvě vlastní kávy. V senzorické porotě totiž sedí dva rozhodčí, takže nápoje se připravují po dvou. Dále soutěžícího kontroluje hlavní a technický rozhodčí, natáčí ho kamera (aby se obraz mohl promítat na plátno, aby ze soutěže něco měli i diváci) a pozoruje ho asi šedesát lidí v publiku. A člověk
Minulý rok jsem sledoval přenosy z World Barista Championship, takže jsem věděl, jak má vystoupení přibližně vypadat. Hodnotí se úplně všechno (samozřejmě chuť, vzhled nápoje, vystupování baristy, servis, technická stránka přípravy, hygiena, originalita). Barista by měl porotě vysvětlit, co od nápoje očekává a porota pak hodnotí, jak se mu toto očekávání povedlo naplnit. Začal jsem irskou kávou, použil jsem bio třtinový cukr, irskou whiskey Wild Geese Classic Blend, kávu Nicaragua Maracaturra Natural praženou v Doubleshotu (připravenou na hariu V60) a jemně našlehanou smetanu (v shakeru s ledem). (Mimochodem, dva soutěžící přešlehali smetanu, takže na irskou kávu dávali šlehačku, která tam nepatří. Takže jsem si na to dal pozor a ušlehal krásně jemný krém.) Můj koncept byl založený na modifikaci irské kávy. Rozhodčím jsem připravil klasickou irskou kávu a pak svoji novou verzi, která vypadá stejně stejně a pije se stejně (příjemný zážitek kdy člověk nejdříve ochutná studenou a sladkou smetanu a hned potom horkou kávu s alkoholem), ale chutná jinak.
Použil jsem domácí zázvorový sirup s medem a citronem, brazilskou pálenku z cukrové třtiny Cachaça, kávu Nicaragua Bourbon Natural (opět Doubleshot a V60) a jemně našlehanou smetanu. Pro rozhodčí jsem měl kartičky s doplňujícími informacemi o jednotlivých složkách nápoje. Prezentace se mi celkem povedla, řekl jsem většinu věcí, které jsem říct chtěl. Samotné vaření kávy také a i servis byl celkem fajn. Na všech čtyřech kávách se mi povedl krásně ostrý řez mezi smetanou a kávou. Přesáhnul jsem časový limit o 44 vteřin (takže jsem měl 22 trestných bodů, po dvou minutách navíc už je diskvalifikace, ale i tak jsem měl nejrychlejší čas). A nakonec jsem vyhrál. Přiznám se, že jsem nedřív cítil velkou úlevu a zodpovědnost, protože výhra v národním kole znamená postup na mistrovství světa. Ale postupně jsem z toho měl i radost.
Všem, kteří mě podporovali, bych touto cestou rád poděkoval. A že vás není málo!
A ještě jedna zatím neoficiální informace na závěr, pravděpodobně někdy v dubnu bude vyhlášeno i Mistrovství v kategoriích Brewers Cup a Cup Tasting, takže se tam určitě uvidíme.